ดาวหาง

ดาวหาง (comet) เป็นก้อนน้ำแข็งสกปรก เมื่อดาวหางเคลื่อนเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ จะทำให้

ใจกลางหัว(nucleus) ชั้นนอกของดาวหางระเหิดเป็นแก๊สและฝุ่นพุ่งกระจายอยู่รอบใจกลางหัวกลายเป็นหัว (coma) และหาง(tails) ซึ่งพุ่งออกไปในทิศตรงข้ามกับดวงอาทิตย์เป็นทางยาวเราจึงเห็นหางของดาวหางได้ด้วยตาเปล่าเพราะหัวและหางกระเจิงแสงจากดวงอาทิตย์ในระยะที่ดาวหางเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ ส่วนใหญ่ดาวหางจะมาจากบริเวณขอบนอกของระบบสุริยะที่เรียกว่า แถบคอยเปอร์ (Kuiper Belt) และ ดงดาวหางของออร์ต (Oort Cloud)